Всё, что осталось от прежнего мира, теперь покрыто пылью и ржавчиной. Вирус прошёл по планете как коса, оставив после себя пустые города и редкие очаги жизни. Люди, которым посчастливилось выжить, быстро поняли: опасность теперь не только в болезни. Гораздо страшнее те, кто выжил вместе с ними и решил, что чужое добро теперь их по праву.
Хиг когда-то был пилотом. Летал на грузовых рейсах через полмира, возвращался домой к жене, а потом снова улетал. Теперь жены нет. Нет и всех остальных, кто когда-то составлял его жизнь. Остался только пёс - крупный, молчаливый, с умными глазами. Они вдвоём держатся уже третий год. Пёс не спрашивает, почему хозяин почти не разговаривает, просто идёт рядом и иногда кладёт тяжёлую голову на колено.
Живут они на заброшенном аэродроме где-то в Колорадо. Огромный ангар, в котором когда-то стояли самолёты, теперь стал их домом. Внутри пахнет старым металлом, машинным маслом и костром. По углам сложены банки с тушёнкой, канистры с водой, патроны и немного топлива - всё, что удалось собрать за эти годы. Рядом с Хигом обитает Бэнгли. Бывший морской пехотинец, молчаливый, как камень, и такой же крепкий. Говорит мало, зато делает всё основательно. Если нужно починить генератор - чинит. Если нужно выйти на разведку - идёт первым. Между ними нет лишних слов, но есть что-то вроде доверия. В этом мире большего и не требуется.
Днём Хиг часто сидит на крыше ангара и смотрит в небо. Когда-то оно было заполнено белыми следами от самолётов, теперь пустое и безмолвное. Иногда он представляет, как поднимает в воздух старый транспортник, который стоит в дальнем углу ангара. Машина давно не летала, но Хиг верит - если очень постараться, она ещё сможет. Бэнгли на такие разговоры обычно молчит, только качает головой и уходит проверять периметр.
Пёс почти всегда рядом. Лежит у ног, прислушивается к ветру, иногда тихо рычит, предупреждая о чужаках. Мародёры появляются нечасто, но каждый их приход - как проверка на прочность. Люди в масках и с оружием, готовые забрать последнее. Хиг и Бэнгли научились давать отпор быстро и без лишних раздумий. После таких стычек долго молчат, глядя в огонь. Потом Бэнгли тихо говорит: «Ещё один день прожили». И на этом всё.
Жизнь здесь не похожа на героические истории. Нет громких речей и великих планов. Есть только необходимость вставать утром, кормить собаку, проверять ловушки, чинить то, что сломалось, и не подпускать чужих слишком близко. Но в этой суровой рутине есть что-то настоящее. Пока пёс дышит рядом, пока Бэнгли молча точит нож у костра, пока небо над Колорадо остаётся хоть немного голубым - значит, ещё не всё потеряно.
Иногда по ночам Хиг просыпается от собственного крика. Ему снится жена, снится, как она машет ему с перрона аэропорта. Он открывает глаза, смотрит на тёмный потолок ангара и слушает ровное дыхание пса. Тогда он кладёт руку на тёплую шерсть и понимает: пока дышит хоть кто-то из них, можно продолжать. Просто продолжать. День за днём.
Читать далее...
Всего отзывов
9